| 基里巴斯全稱基里巴斯共和國，是一個太平洋島國。全國共有33個小島，分成吉爾伯特群島、鳳凰群島和萊恩群島三大群島，共有32個環礁及1個珊瑚島，從其東部著名的圣誕島，到最西部的巴納巴島，分布于赤道上3800公里的海域，擁有世界最大海洋保護區。基里巴斯是世界上最不發達國家（低度開發國家）之一。人口8.5萬（2005年）。平均人口密度為每平方公里88.5人，但分布很不均衡。90%以上為吉爾伯特人，屬密克羅尼西亞人種，其余為波利尼西亞人和歐洲移民。官方語言為英語，通用語言為基里巴斯語。居民多數信奉羅馬天主教、基督教新教和基里巴斯新教。基里巴斯城市主要就是首都塔拉瓦。 塔拉瓦(Tarawa)位于太平洋中部赤道以北148公里，是吉爾伯特群島中的一個三角形的珊瑚環礁，通常認為是該國首都，但嚴格說來基里巴斯的首都應該是其南部的南塔拉瓦地區。塔拉瓦環礁由24個島嶼組成，其中8個有人居住，人口28802人（2002年統計）。中間是礁湖，東、南兩邊分別約長33公里和22公里，西邊則是連綿不斷的暗礁，中間有通往礁湖的深水水道，在南面最西邊的島礁是塔拉瓦最大的島礁——比托島（Betio，也有翻譯成“貝蒂歐”島），該島一條長4500米的長堤一直通往礁湖，全島長3700米，寬從450米到540米不等，面積約1.18平方公里。 基里巴斯是世界上唯一地跨赤道而又橫過格林尼治國際日期線的國家，所以北部一些島嶼在格林尼治中午12時為24時，南部一些島嶼在格林尼治中午12時為1時， 北京時間是20時 。 |